Al meer dan 20 jaar woont Cyriel Van Rumst op hoeve Rijkbos in Elene (Zottegem). Hij is de geestelijke vader van die prachtige plek en bouwde in de hoeve doorheen de jaren met vallen en opstaan een mooie woongemeenschap uit. Daarbij droomde hij al lange tijd van een project op Rijkbos waar het sociale, menselijke en ecologische centrale waarden zijn.
Drie jaar geleden kwam Filip Loobuyck in contact met Cyriel. Filip droomde al enkele jaren van een projectplaats in de natuur waar mensen die het (even) wat moeilijker hebben in hun leven en bewoners uit de buurt elkaar kunnen leren kennen voorbij de etiketten. Dit vanuit een sterk geloof in de helende kracht van het contact met mens en natuur. Cyriel geloofde in het projectplan. De grond rond de hoeve leende zich perfect voor zo’n project en er was een vol vertrouwen bij beiden om die droom mogelijk te maken. Cyriel gaf Filip alle kansen om als bezieler en coördinator dit project uit te werken. Zo zijn we in 2017 samen met heel wat partnerorganisaties kunnen starten met het sociaal-ecologisch project ‘Voedseltuin Rijkbos’.
Voedseltuin Rijkbos is een sociaal-ecologisch samentuinproject waarbij zowel kwetsbare doelgroepen als andere bewoners uit de omgeving vrijwillig komen werken in een collectieve voedseltuin met moestuin, eetbare bostuin, dieren, … . Het project is een hefboom om een diversiteit van mensen met elkaar in contact te brengen voorbij de etiketten van ‘kansarme’, ‘psychiatrische patiënt’, ‘leefloner’… . We maken hierbij bewust de keuze om niet alleen met kansengroepen te werken maar ook ‘gewone’ bewoners uit de buurt te laten participeren.
Wat ons allen verbindt, is de natuur en ons mens-zijn.
Het leverde de voorbije jaren niet alleen een overvloedige oogst op maar ook vele warmmenselijke ontmoetingen.
Binnen de werking van ‘Ont-moetingshuis Rijkbos’, dat in 2018 van start ging, trekken we deze verbondenheid en groei door: een aanbod van inspirerende en deugddoende workshops en activiteiten waar ontmoeting, ecologisch leven en persoonlijke groei centraal staan.
In 2019 start bloemenboerin Marieke De Vos als onderdeel van de ruimere site en werking haar eigen biologisch bedrijf ‘Rijk Bos Bloemen’. Je kan kiezen tussen een abonnement om wekelijks seizoensbloemen te komen plukken of een maandelijks boeketabonnement.
Daarnaast is hoeve Rijkbos ook een afhaalpunt van Voedselteam Zotrijk en van de biologische groentenpakketten van De Kollebloem.